La Puerta de la Adulación
La adulación se puede dividir en nueve categorías. La primera es cuando un hombre sabe que su amigo es malvado y un engañador, que difunde malas noticias sobre inocentes, que roba dinero ajeno, y aun así, este hombre, que sabe todo esto, viene y lo adula; no es que lo adule ni lo elogie, sino que le habla con suavidad y le dice: «No hiciste nada malo».
En este caso hay muchas transgresiones y mucho castigo. Ante todo, debería haber reprendido al ofensor por sus pecados, pero no solo no lo hace, sino que le dice: «No has pecado», reforzando así las ataduras de los malhechores. Este adulador será castigado por no ser celoso de la verdad. No solo esto, sino que el adulador pone tropiezo ante el pecador al decir: «No has pecado», pues entonces el ofensor no se arrepentirá de sus malas acciones y continuará pecando. Esto sin contar la culpa que el adulador incurre por el daño y el dolor de las personas a quienes ha dañado y causado dolor, y a quienes no reembolsará el daño ni se reconciliará con sus víctimas debido a la adulación del adulador. Porque el adulador justifica la maldad, se dice: «El que justifica al impío y el que condena al justo, ambos son abominación al Señor» (Proverbios 117:15). Esto es aún más cierto si la maldad del pecador es conocida por muchos, y el adulador lo adula públicamente y dice: «Puro y recto eres», entonces el adulador ha profanado el Nombre de Dios y ha mostrado desprecio por la ley y el juicio.
Un hombre debería correr peligro antes que ser culpable de este pecado. Y nuestros Sabios, de bendita memoria, dijeron, respecto a Agripas, que cuando estaba leyendo la Torá y llegó al versículo: «No puedes poner sobre ti a un extranjero que no sea tu hermano» ( Deuteronomio 17:15 ), sus ojos derramaron lágrimas. Quienes estaban cerca de él dijeron: «No temas a Agripas. Eres nuestro hermano». En ese momento, los «enemigos de Israel» [un eufemismo para los «Hijos de Israel» cuando se dice algo terrible sobre ellos] se vieron expuestos a la destrucción por haber adulado a Agripas ( Sotá 41a-b ).
Quien juzga no debe temer a nadie, como se dice: «No temeréis a nadie» ( Deuteronomio 1:17 ). Además, tal adulación conlleva la culpa de la falsedad.
La segunda categoría se da cuando el adulador alaba a un malvado ante la gente, ya sea en su presencia o no, aunque no lo justifique en sus malas acciones, sino que haga una declaración general: «Es un buen hombre». Al respecto se dice: «Quienes abandonan la ley alaban a los malvados» ( Proverbios 28:4 ). Pues si quien alaba al malvado no hubiera abandonado la Torá, no alabaría al malvado que la transgrede y sus palabras. Tampoco debería defender al malvado ante la gente diciendo: «Hizo una buena acción (en otra ocasión), por lo tanto, ten piedad de él (en este caso)». Quien hace esto es muy malvado, pues quienes lo escuchen pensarán que en realidad es un hombre justo y lo honrarán. Y honrar a los malvados causa muchos tropiezos. Pues cuando se honra a los sabios justos y se les tiene en la más alta estima, entonces todo el pueblo escucha su consejo. Entonces, también, otros envidiarán sus buenas acciones y continuarán buscando instrucción y el conocimiento aumentará, y de estudiar la Torá no por sí misma, serán llevados a estudiar la Torá por sí misma.
Además, hay muchas personas que, al contemplar la gloria y la belleza de la Torá, reconocen su excelencia y sienten la necesidad de estudiarla por amor al Santo, Bendito sea. Así, todos honrarán a los justos, y quien honra a los justos, por así decirlo, cumple la intención del Santo, Bendito sea, al crear el mundo. Y quien avergüenza al justo y reverencia a Dios anula la intención del Santo, Bendito sea, como si dijera: «Servir a Dios no es el fin principal del hombre». Por lo tanto, honren a quienes sirven al Santo, Bendito sea, para honrarlo, para que se sepa que servirlo es el único deber principal del hombre.
Pero honrar a los malvados implica una profanación de la Torá y del servicio a Dios, y esta es una transgresión que desgasta la carne y los huesos. Por otra parte, muchos pueden verse atraídos a hacer lo mismo y recibir retribución, y en este sentido los Sabios dijeron: "¡Ay del malvado, ay de su prójimo!" (Negaim 2:6). Además, al honrar a los malvados, se rebaja el honor de los justos, y no hay honor para los justos excepto después de la degradación de los malvados. Y dado que honrar a los malvados es un obstáculo para el mundo, uno debe cuidarse de hablar bien de ellos, ni mencionarlos para bien, como está dicho: "Pero el nombre del malvado se pudrirá" ( Proverbios 10:7 ). Y está escrito: "El hombre injusto es abominación para los justos" ( Proverbios 29:26 ). Y si un hombre no quiere hablar de la maldad de un hombre malvado, que tampoco hable de su bondad.
La tercera categoría es la de quien adula a un malvado en su cara y le dice: "¡Qué hombre tan encantador y bueno eres!". Ahora bien, aunque este adulador no alabe al malvado en público, para que no se convierta en piedra de tropiezo para la multitud, aun así, este tipo de adulador es culpable de un gran pecado, como está escrito: "Con la boca el impío destruye a su prójimo; pero con el conocimiento se librará el justo" ( Proverbios 11:9 ). Porque cuando lo alaba, el malvado le cree y se considera bueno, y su corazón se enaltece, se enorgullece y no se arrepiente. Porque un hombre que no es justo, cuando lo alaban, dice en su corazón: "Siempre supe que esto era así". Y así, el malvado se corrompe aún más mediante la adulación del adulador.
Pero en cuanto al justo, si alguien lo alaba, no se enorgullecerá de ello, pues nuestros Sabios dijeron: «Aunque todo el mundo diga de ti que eres justo, sé a tus propios ojos como un malvado» ( Niddah 30b ). Y dijeron: «Si tienes amigos, algunos de los cuales te alaban, y otros te corrigen y reprenden, ama a quienes te reprenden y odia a quienes te alaban, pues quienes te reprenden te conducen a la vida eterna, y quienes te alaban se alegrarán de tu desgracia aunque te alabe» (Abot de R. Nathan, 29). Y está dicho: «Y una boca aduladora (suave) causa ruina» ( Prov. 26:28 ). Las Escrituras han comparado una boca suave con un camino suave (resbaladizo), pues así como un hombre caerá y será derribado si camina por un camino resbaladizo —como se dice: «El ángel del Señor los empuja, que su camino sea oscuro y resbaladizo» ( Salmos 35:5-6 )—, así también un hombre será derribado y caerá por una boca suave, que es una boca aduladora llena de pecado. Y al respecto se dice: «Que el Señor corte todos los labios lisonjeros, la lengua que habla cosas arrogantes» ( Salmos 12:4 ). Ha maldecido la boca suave, porque con ella se destruye a los amigos, y también ha maldecido la lengua dura que transmite chismes, que es lo opuesto a la lengua suave.
Y existe un tipo de adulación que se ofrece a los poderosos para que les agraden, los eleven y los engrandezcan. Sobre esto, nuestros Sabios dijeron: «Quien adula a su compañero para obtener honor, acabará en vergüenza» ( Aboth de R. Nathan, 29 ).
La cuarta categoría de adulación es la de quien se hace compañero del malvado. Aunque no lo adula ni lo alaba, al estar cerca de él y en su compañía, será castigado. No solo no lo reprende, sino que, al contrario, lo acerca a su compañía y lo aleja de su reprensión, y en esto hay pecado. Agrava su pecado al acercar tanto al malvado a él, como se dice: «Por haberte unido a Ocozías, el Señor ha abierto una brecha en tus obras» ( 2 Crónicas 20:37 ).
Los justos rechazan a los malvados, y nuestros Sabios, de bendita memoria, dijeron: «No en vano siguió el estornino al cuervo, sino porque es de la misma especie» ( Baba Kamma 92b ). Y se dice: «Toda ave vive cerca de su especie, y el hombre cerca de su igual» (Ben Sira 13:5). Y dijeron: «Está prohibido mirar la figura de un hombre malvado» ( Meguilá 28a ), como se dice: «Si no fuera porque respeto la presencia de Josafat, rey de Judá, no te miraría ni te vería» ( 2 Reyes 3:14 ). Y a todo aquel que mira la figura de un hombre malvado, sus ojos se oscurecen en la vejez, como Isaac, nuestro padre, cuyos ojos se oscurecieron porque miró a Esaú, aunque desconocía sus malas acciones.
Hay muchos y grandes obstáculos en la compañía del malvado. El primero es que ama al enemigo del Creador de todo, y un siervo fiel a su amo no se hace compañero de quien lo odia. El segundo es que puede aprender de sus acciones a hacer el mal. El tercero es que otros también pueden unirse al malvado y confiar en él, y él los robará, y ellos también pueden aprender de sus acciones. E incluso si no aprenden de él, lo ven hacer cosas que les están prohibidas. Y ninguno se arrepentirá, aunque si lo reprendieran y se apartaran de él, entonces se arrepentiría de su mal camino. Y quien se une a la compañía del malvado, el final del asunto es que el malvado lo dominará, y este es el peor mal de todos, porque mientras el malvado lo domine, no le permitirá hacer el bien. El cuarto obstáculo es que un hombre bueno, por temor al malvado, tendrá que dejar de lado varias buenas obras que debería haber hecho. Por lo tanto, nadie debe relacionarse con nadie que no sea reverenciado por Dios. En el caso de Resh Lakish, siempre que se detenía a hablar con alguien en el mercado, todos confiaban en él, hasta el punto de venderle mercancía sin testigos ( Yoma 9b ), pues estaban seguros de que si Resh Lakish hablaba con alguien en el mercado, debía ser digno de confianza. Esto demuestra que el simple hecho de hablar con alguien puede ser como un halago.
La quinta categoría es la de un hombre confiable a los ojos de todo el pueblo, a quien todos escuchan, y que nombra a su pariente como director de la sinagoga o rabino, diciendo: «Lo he nombrado porque es sabio», cuando en realidad no es así, pues todo el pueblo confía en él. Lo mismo ocurre con quien afirma ser confiable de alguien a quien no conoce, con el resultado de que el pueblo pone sus promesas en sus manos y él los engaña. Los Sabios, de bendita memoria, dijeron: «Quienquiera que instaure un juez indigno, es como si plantara un bosque idólatra en Israel, y si lo hiciera en un lugar donde hay eruditos, es como si hubiera plantado este bosque pagano cerca del altar mismo. Y el Santo, Bendito Sea, seguramente castigará en el futuro a quienes instauren este tipo de juez» ( Sanh. 7b ).
La sexta categoría de adulación es la de quien puede protestar contra un mal y no protesta, ni presta atención a las acciones de los pecadores. Esto se acerca a la adulación, pues entonces los pecadores piensan: «Mientras no protesten ni nos reprochen, todas nuestras acciones serán buenas». Pero se nos ha ordenado erradicar el mal de nuestro entorno, como está dicho: «Así quitarás el mal de en medio de ti» ( Deuteronomio 13:6 ).
Nuestros Sabios dijeron: «Todo aquel por quien sea posible protestar contra los pecados de su familia y no lo haga, será considerado culpable de los agravios cometidos por los hombres de su familia. Si es posible protestar contra las acciones de la gente de su ciudad y no lo hace, será responsable de los agravios de la gente de la ciudad. Si es posible protestar contra los agravios del mundo entero y no lo hace, será considerado culpable de los agravios de todo el mundo» ( Shabat 54b ). Y está dicho: «Y tropezarán unos con otros» ( Levítico 26:37 ). Nuestros Rabinos, de bendita memoria, lo explicaron como: «Cada uno por el pecado de su hermano», lo cual nos enseña que todo Israel es responsable, uno por el otro ( San Mateo 27b ).
La séptima categoría de adulación es la de quien ve que la gente de su lugar es muy subordinada y dice en su corazón: «Quizás no me hagan caso si los reprendo», y por lo tanto, se abstiene de reprenderlos. Esto también es un pecado y cargará con su iniquidad, pues no intentó advertirlos ni reprenderlos; si lo hubiera hecho, tal vez se habrían arrepentido. Y fue por esto que las personas, por lo demás completamente justas, fueron castigadas con la destrucción del Primer Templo (véase Shabat 55a ).
Sin embargo, si es algo conocido por todos y ha sido investigado, probado y establecido que el pecador odia la corrección y no escucha a quienes lo reprenden, acerca de esto se dice: "No reprendas al escarnecedor, para que no te aborrezca" ( Prov. 9:8 ).
Y dijeron: «Así como es un mandamiento decir algo que será escuchado, también lo es no decir algo que no será escuchado» ( Yebamot 65b ). Y nuestros Sabios dijeron: «Es mejor que (los pecadores) cometan una injusticia sin saber que la cometen, que que la cometan intencionalmente» ( Shabat 148b ).
La octava categoría es quien escucha chismes o palabras viles, o se junta con burladores y quienes deshonran la Torá y los mandamientos, y sabe que son tercos y que no aceptarán la reprimenda, y por lo tanto guarda silencio. Él también será castigado, pues le corresponde responderles para que no digan que es como ellos y que con su silencio admite la verdad de sus palabras. Debe reprenderlos para atribuir grandeza a la Torá y a los mandamientos y para ser celoso por el honor del justo a quien han condenado. Y esta es una de las circunstancias en las que un hombre debe alejarse de la compañía de los malvados, pues será castigado si escucha sus malas palabras constantemente y no puede responderles. Y este asunto se explica en las palabras de Salomón: «No envidies a los malvados, ni desees estar con ellos; porque su corazón piensa en la destrucción, y sus labios hablan maldad» ( Proverbios 24:1-2 ). Lo que quería decir era que cargarías con su pecado si escuchas siempre sus malas palabras y guardas silencio.
La novena categoría de adulación es la de quien honra al malvado para preservar la paz. Es cierto que no habla bien del malvado ni se comporta de ninguna manera que haga pensar que lo honra, pues no lo honra excepto como se honra a los ricos, porque su camino ha sido próspero, y no por mérito propio. Sin embargo, incluso en esto hay pecado y culpa, pues nunca se ha permitido honrar al malvado, excepto por terror, es decir, si se teme que el malvado lo lastime o le cause una pérdida en tiempos de poder. Por lo tanto, se permitía honrar al malvado como se respeta a todos los hombres poderosos, pero no se debía alabarlo ni hablar bien de él. Y así dijeron nuestros Sabios, de bendita memoria: «Está permitido adular al malvado en este mundo» ( Sotá 41b ). Pero hay malvados a quienes no se les puede adular. ¿De dónde deriva esto? De Mardoqueo, a quien le aconsejaron adular a Amán, a lo que este respondió: «No procurarás su paz ni su prosperidad» ( Deuteronomio 23:7 ). Y le decían: «Nuestros rabinos enseñaron que debemos adularlos por el bien de la paz», pero aun así, Mardoqueo no quiso adular a un hombre tan malvado.
Un hombre puede adular a su esposa para mantener la paz en su hogar, a su acreedor para que no lo oprima y a su maestro para que le enseñe la Torá. Es una buena acción adular a sus discípulos o compañeros para que estudien y escuchen sus palabras, aceptando su reprimenda para observar los mandamientos. Asimismo, se puede adular a cualquier hombre si cree que así lo atraerá, para que lo escuche y cumpla los mandamientos. Si se acercara a él con ira, no lo escucharía, pero si se acercara con adulación, aceptaría su reprimenda. En tal caso, es una buena acción adularlo para distinguir lo valioso de lo vil. Porque hay un hombre que no acepta una reprimenda cuando se pronuncia con regaño, pero sí cuando se hace con suavidad, como se dice: «Las palabras del sabio, dichas en silencio» ( Ecl. 9:17 ). Sin embargo, hay momentos en que la reprimenda es necesaria, como se dice: «La reprensión penetra más profundamente en el hombre entendido» ( Prov. 17:10 ). Y hay momentos en que incluso un azote es apropiado, como se dice: «Y azotes para la espalda de los necios» ( Prov. 19:29 ). Y hay momentos en que ni siquiera un azote servirá de nada, como se dice: «Más que cien azotes al necio» ( Prov. 17:10 ). Si es así, ¿qué le haremos? No hay forma de corregirlo, por lo tanto, hay que alejarlo.
Hay una adulación muy perversa, por ejemplo, cuando un hombre adula a su compañero y le habla dulcemente para que confíe en él, y después de que este confía en él, lo engaña. Esto es como lo que se dice: «En vano se tiende la red a los ojos de cualquier pájaro; y estos acechan su propia sangre, acechan sus propias vidas» ( Proverbios 1:17-18 ). El significado del versículo es que quienes atrapan pájaros arrojan trigo sobre la trampa, y cuando los pájaros vienen a comer el trigo esparcido sobre la red, son capturados. Este tipo de adulación es como un cazador. Los Sabios nos han prohibido la adulación, y dijeron ( Hullin 94a ): «Un hombre no debe enviar un regalo a su compañero cuando sabe que este no lo aceptará, ni debe invitarlo a comer con él cuando sabe que no lo hará». Y si un hombre quiere abrir un barril de vino para venderlo, y su compañero viene a comprar vino, no debe decirle: «Quiero abrir un barril nuevo solo para ti». Todo esto y cosas similares se llaman «robo de la mente». Y nuestros Sabios nos prohibieron adular o «robar la mente de la gente» (ibid.).
Rabí Simón, hijo de Halafta, dijo: «Desde que el poder de la adulación se afianzó, las leyes se han distorsionado y las obras se han pervertido, y nadie ha podido decir con sinceridad a su compañero: 'Mis obras son mayores que las tuyas'». Rabí Elazar dijo: «Todo hombre que lleva la adulación en su naturaleza, acarrea ira sobre el mundo», como se dice: «Pero los impíos de corazón acumulan ira» ( Job 36:13 ). No solo esto, sino que su oración no es escuchada, como se dice: «No claman por ayuda cuando Él los ata» (ibid). Incluso los niños no nacidos, aún en el vientre de sus madres, lo maldicen, y cae en la Gehena. Y todo el que adula a un malvado cae en sus manos. Y si no cae en sus manos, cae en las del hijo del malvado, y si no cae en las de su hijo, cae en las de su nieto ( Sotah 41b ). Toda congregación que tenga en su seno el rasgo de la adulación es tan repugnante como una mujer en su impureza, y al final será exiliada ( Sotah 42a ).
Por lo tanto, un hombre debe mantenerse alejado de la adulación y nunca debe adular a nadie de modo que se aferre a su maldad, aunque con ello pueda recibir grandes favores de él. No debe adular a su pariente ni a sus hijos cuando no andan por el buen camino. Pues cuántas personas persisten en su maldad porque ven que no les llega la vergüenza por sus malas acciones, y porque ven que las personas las adulan, y no hay nada en el mundo que cierre tanto las puertas del arrepentimiento como la adulación.
Cuenta la historia de un buen hombre que tenía una hija para casar, y a su lado había dos hombres que deseaban casarse con ella. Entonces, este buen hombre fue y le pidió a otro que le buscara pelea. Luego llamó a los dos jóvenes para que juzgaran el asunto entre él y aquel con quien discutía. Y así lo hicieron. Uno de ellos aduló a este buen hombre para que le diera a su hija, y le dio la razón en todos los puntos. Pero el segundo pretendiente dijo: «Tú no tienes razón; el otro sí». Entonces el padre de la joven entregó a su hija al hombre que lo había declarado culpable, pues dijo: «Este hombre debe ser sin duda un buen hombre, pues no me aduló ni mostró prejuicios a mi favor» (Sefer Hasidim, 1142).
Por lo tanto, un líder comunitario, un juez o un funcionario de beneficencia no debe ser adulador. Si el líder comunitario adula a alguien y no lo reprende para que haga el bien y se aparte del mal, toda la congregación se arruinará, pues todos dirán: «El líder comunitario adula a fulano», y ese hombre no recibirá la reprimenda que merece. De igual manera, si un juez adula a una de las partes en un litigio, la otra parte se queda sin palabras y no puede presentar su caso adecuadamente, con el resultado de que el juicio no será verdadero. Lo mismo ocurre con los funcionarios de beneficencia que son aduladores y distribuyen caridad a quien los adula, o lo adulan y le dan caridad aunque no la merezca. Por lo tanto, una persona justa debe mantenerse muy alejada de la adulación, ni adular ni aceptar adulación de otros. Y debe tener mucho cuidado de que, al hacer buenas obras, no pretenda adular a otros, sino solo por el bien del Cielo.
Ahora bien, la peor de todas las formas de adulación es quien adula a otro para inducirlo a pecar. Por ejemplo, si tiene una disputa con alguien y la ley no le acompaña, y adula a ciertas personas para que lo ayuden y fortalezcan su error. O si cierta persona constantemente comete pecados, como la fornicación y otras malas acciones, y adula a su compañero para persuadirlo a que haga lo mismo. Por ejemplo: Jeroboam, hijo de Nabat, mereció el reino porque no aduló a Salomón, sino que lo reprendió por la construcción de Millo por parte de Salomón ( Sanh. 101b ).
Quien desee liberarse del vicio de la adulación debe cuidarse de no buscar honor, pues quien no se preocupa por ser honrado no tendrá necesidad de adular. Y también debe tener mucho cuidado de no obtener beneficio de los demás, pues la mayoría de los aduladores adulan a alguien cuando creen obtener algún beneficio de él. Por lo tanto, quien se aparta de estas dos cosas, beneficio y honor, se salva de muchas transgresiones. Pues muchos hacen buenas obras para recibir honor de otros, y esto arruina todo el buen trabajo de una persona. Muchos hacen buenas obras y dirigen la congregación en la oración, pero, sabiendo que tienen una voz agradable, piensan en su corazón durante el servicio: "¡Qué agradable es mi voz y cuánto placer obtiene la gente al escucharme!". Este es el camino de la Inclinación al Mal. Lo hace con todos los preceptos de la Torá, para hacer que el hombre caiga en su red y que sus obras no sean para la causa de Dios. Y así sucede con quien se beneficia de otro: aunque lo vea cometer todas las transgresiones del mundo, no le parecerá apropiado reprenderlo, pues teme no obtener más beneficios de él. Este asunto es un obstáculo para algunos de nuestros sabios de esta generación; buscan obtener algún beneficio del pueblo y, por lo tanto, lo adulan para que este los mantenga firmemente en sus altos cargos. Y, por si fuera poco, no reprenden al pueblo por lo que hacen, sino que, al adularlo, ellos mismos imitan sus acciones y son atraídos por ellas.
Está en la naturaleza del hombre dejarse influenciar en sus ideas y acciones por sus amigos y compañeros, y suele comportarse como la gente de su país, y lo que ellos hacen, él también lo hace. Por lo tanto, uno debe asociarse con hombres justos y sentarse siempre entre los sabios para aprender de sus acciones, y debe apartarse de los malvados, que andan en la oscuridad, para no aprender de sus acciones. Esto es lo que dice el rey Salomón: «El que anda con sabios será sabio, pero el que se junta con necios se dolerá por ello» ( Proverbios 13:20 ). Y dice: «Bienaventurado el hombre que no ha andado en el consejo de los malvados» ( Salmos 1:1 ).
Si se encuentra en un país cuyos líderes son malos y cuya gente no sigue el camino recto, debe ir a un lugar cuya gente sea justa y siga buenos caminos. Y si todos los países que conoce y de los que oye se comportan de forma deshonesta, o si no puede ir a un país cuyos líderes son buenos por la movilización de tropas o por enfermedad, entonces que se quede solo, como está dicho: «Que se quede solo y guarde silencio» ( Lamentaciones 3:28 ). Y si la gente entre la que vive es tan malvada y pecadora que no le permiten vivir en ese país a menos que se mezcle con ellos y se comporte como ellos, entonces que se vaya a cuevas, barrancos y desiertos, pero que no se comporte como los pecadores. Como está dicho: «¡Quién me diera estar en el desierto, en un albergue de caminantes!» ( Jeremías 9:1 ).
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