Orjot Tzadikim Cap. 17 | La Generosidad

 

La Puerta de la Generosidad

La generosidad es ese rasgo que permite al hombre alcanzar grandes alturas; cuando se dedica al bien, es ciertamente muy loable. Mediante esta cualidad, se pueden alcanzar grandes alturas en este mundo y en el venidero, como se dice: «Las dádivas del hombre le abren camino y lo llevan ante los grandes» ( Proverbios 18:16 ). Gracias a sus dádivas, reyes y nobles lo amarán, y también lo amará todo hombre. No hay nada como la generosidad para que el mundo te ame, e incluso en el venidero, el hombre generoso recibirá una buena recompensa por sus dádivas.

Hay tres tipos de generosidad: generosidad con el dinero, generosidad con el cuerpo y generosidad con la sabiduría. Las tres se encontraron en Abraham, nuestro padre. Fue generoso con su dinero, como está escrito: «Y plantó un tamarisco» ( Génesis 21:33 ). Fue generoso con su cuerpo, pues salvó a su sobrino Lot y luchó por él. Fue generoso en su sabiduría, pues enseñó a todos el camino correcto hasta que se convirtieron, como está escrito: «Y las almas que habían adquirido en Harán» ( Génesis 12:5 ).

Esta cualidad es sumamente loable. Mediante ella, el hombre recibe honra, como está escrito: «Muchos implorarán el favor del liberal» ( Proverbios 19:6 ). Sus palabras son escuchadas cuando reprende a las personas y las invita a volver al servicio del Creador. Si necesita ayuda, todos le ayudan, pues todos viven en paz con él.

Sepan que una ofrenda en las circunstancias adecuadas, por ejemplo, una limosna a los pobres que veneran a Dios, es un tesoro que se almacena y nunca se perderá, sino que permanecerá para siempre. Esta fue la intención del rey Salomón cuando dijo: «Echa tu pan sobre las aguas, porque después de muchos días lo hallarás» ( Ecl. 11:1 ). El versículo se refiere literalmente a la generosidad: quien siembra caridad cosechará sus frutos, y quien posee esta cualidad prosperará. Como se dice: «Hay quienes reparten, y les es añadido más» ( Prov. 11:24 ). También está escrito: «El que da al pobre no tendrá escasez» ( Prov. 28:27 ). David dijo respecto a los hombres generosos: «Dio a los necesitados; su justicia permanece para siempre» ( Sal. 112:9 ).

Esta importante cualidad significa realmente prestar al Creador, Bendito sea Él, como se dice: «Quien se apiada del pobre presta al Señor» ( Proverbios 19:17 ). El sabio dijo: «Haz bondad a quien la merece y a quien no la merece, pero debes ser digno de ser bondadoso». Y añadió: «Quien da un regalo grande a quien lo pide es solo medio generoso». El verdaderamente generoso es quien da con frecuencia, ya sea mucho o poco, antes de que se le pida.

Nuestros Sabios, de bendita memoria, dijeron además: «La cualidad de la generosidad depende del hábito, pues no se puede decir que un hombre sea generoso a menos que dé por voluntad propia en todo momento y a toda hora, según su capacidad. Quien da mil piezas de oro a una persona digna de una sola vez no es tan generoso como quien da mil piezas de oro en mil ocasiones diferentes, cada una para una causa digna. Pues quien dio las mil piezas de oro de una sola vez tuvo un repentino impulso de ser generoso, pero después el deseo lo abandonó. Asimismo, en cuanto a la recompensa, no se puede comparar a quien rescata a un cautivo por cien dinares o da limosna a un pobre por la cantidad de cien dinares (que es completamente suficiente para las necesidades del pobre) con quien ha rescatado a diez cautivos o ha ayudado a cubrir las necesidades de diez pobres, recibiendo cada uno diez dinares. Respecto a esto, nuestros Sabios dijeron: «Todo debe ser conforme a la magnitud de la tarea» ( Abot 3:15 ); no dijeron... " según la grandeza de la tarea."

Quien ignora la oportunidad de dar caridad, es como si sirviera a ídolos ( Kethubot 68a ). A tal hombre se le llama "indigno", "malvado", "despiadado" y "pecador". Indigno , como se dice: "Cuídate de que no haya un pensamiento perverso en tu corazón, diciendo: 'El séptimo año, el año de la remisión, está cerca'; y que tu ojo sea maligno contra tu hermano necesitado, y no le des nada" ( Deuteronomio 15:9 ). Despiadado, como está escrito: "Pero las tiernas misericordias de los malvados son crueles" ( Proverbios 12:10 ). Y niega su linaje; no es de la descendencia de Abraham, Isaac y Jacob, pues ellos fueron misericordiosos, sino de la descendencia de los paganos que son crueles, como se dice: "Son crueles y no tienen compasión" ( Jeremías 50:42 ). Y a todo aquel que muestra misericordia, el Cielo se apiada de él ( Shabat 151b ). Como está dicho: «…y te mostraré misericordia, y tendré compasión de ti, y te multiplicaré» ( Deuteronomio 13:18 ).

Quien da limosna a regañadientes pierde el mérito de la acción, aunque dé mucho, y es mejor que solo dé una pruta con un semblante agradable. Es bueno dar antes de que se pida, y es bueno dar en secreto, como está escrito: «Un regalo en secreto calma la ira» ( Proverbios 21:14 ). Había quienes solían atar el dinero en una prenda y arrojarlo detrás de sí, y los pobres venían a tomarlo, de modo que quien daba la limosna no sabía a quién la daba, y quien la recibía no sabía de quién la recibía, y así el pobre no se avergonzaba. La regla general en este asunto es que se debe ocultar todo lo posible, para que el pobre no sepa quién es el dador ni quién es el receptor.

Cuando alguien da limosna y la acción va acompañada de bondad, por ejemplo, compra algo que el pobre necesita para ahorrarle la molestia, o encuentra algo que necesita a bajo precio, cuando este no tiene dinero para comprarlo (y en este caso debemos asegurarnos de dárselo sin demora); de esta manera, le muestra bondad. Al respecto, el Profeta dijo: «Sembrad para vosotros según la justicia, cosechad según la misericordia» ( Oseas 10:12 ).

Ahora, presten atención a la importancia de la generosidad y de quienes dan generosamente a los pobres, como está escrito: «La justicia enaltecerá a un pueblo» ( Proverbios 14:34 ). Vengan y vean cuán grande es el poder de la caridad, pues se describe como estar a la diestra del Santo, Bendito sea Él, como se dice: «Tu diestra está llena de justicia» ( Salmos 48:11 ) (Midrash de Proverbios 14 ).

Grande es la caridad; es por esta cualidad por la que el Santo, Bendito sea, será alabado cuando traiga la salvación a Israel, como se dice: «Yo, que hablo en victoria, poderoso para salvar» ( Isaías 63:1 ). Grande es la caridad: trae honor y vida a quienes la practican, como se dice: «El que sigue la justicia y la misericordia, halla vida, prosperidad y honor» ( Proverbios 21:21 ). [¿Y porque uno busca la justicia, la encontrará?! Más bien, el Santo, Bendito sea, le provee dinero para hacer caridad a los necesitados, para que les haga caridad y reciba de ellos una recompensa.] Grande es la caridad: con esta cualidad, el Santo, Bendito sea, redimirá a Israel, como se dice: «Sión será redimida con justicia y los que regresen a ella con justicia» ( Isaías 1:27 ). Grande es la caridad: con esta cualidad fue alabado Abraham, nuestro padre, como se dice: «Y confió en Dios, y Él se lo contó por justicia» ( Génesis 15:6 ), y se dice además: «Porque yo lo he conocido para que mande a sus hijos y a su casa después de él, que guarden el camino del Señor, practicando la justicia y el derecho» ( Génesis 18:19 ). Grande es la caridad: con esta cualidad fue alabado David, rey de Israel, como se dice: «Y David hizo justicia y rectitud a todo su pueblo» ( 2 Samuel 8:15 ). Grande es la caridad: con esta cualidad fue alabado el rey Salomón, como se dice: «Bendito sea el Señor tu Dios, que se agradó de ti para ponerte en el trono de Israel; porque el Señor amó a Israel para siempre, por eso te hizo rey, para practicar la justicia y el derecho» ( 1 Reyes 10:9 ). Grande es la caridad: llega hasta el mismísimo Trono de Gloria, como se dice: «La justicia y el derecho son el fundamento de tu trono» ( Sal. 89:15 ). Grande es la caridad: por ella fue alabado Israel, como se dice: «Y será justicia para nosotros» ( Deut. 6:25 ). Grande es la caridad: con ella, el Santo, Bendito sea, será alabado en el futuro en el Día del Juicio, como se dice: «Pero el Señor de los ejércitos es exaltado por la justicia, y Dios, el Santo, es santificado por la justicia» ( Is. 5:16 ). Grande es la caridad: acompaña a quienes la practican en la hora de su partida de este mundo, como se dice: «Y tu justicia irá delante de ti, la gloria del Señor será tu recompensa» ( Is. 58:8 ). Grande es la bondad: con ella se construyó el mundo, como está dicho: «El mundo sobre la misericordia está construido» ( Sal. 89:3 ).Por lo cual el hombre debe aferrarse a la cualidad de la generosidad que produce todas estas cosas buenas (Mekhilta sobre Éxodo 15:13 ).

Además, se debe ser generoso con el dinero para comprar buenas obras, como lo hizo Rabán Gamliel al comprar un etrog por mil zuz ( Sucá 41b ). Y se debe ser generoso con el dinero para adornar los mandamientos de la Torá ( Shabat 133b ). Para adornar un mandamiento, se debe pagar hasta un tercio más ( Baba Kamma 9b ).

Un hombre debe ser generoso con su dinero para copiar y comprar libros y prestarlos a quien no los tiene, como se dice: «Riquezas y riquezas hay en su casa; y su mérito perdura para siempre» ( Salmo 112:3 ). Y un hombre debe ser tolerante y no preocuparse si los libros se dañan por su uso ( Kethuboth 50a ). También debe ser generoso con los utensilios de su casa y prestarlos a sus vecinos y amigos.

Debe ser generoso al prestar su dinero a los pobres; y si puede hacerlo, también debe prestar a los ricos cuando estén necesitados. Debe ser generoso en sus negocios y nunca ser mezquino en asuntos pequeños. Si mide vino, aceite o cualquier otra cosa, no debe limitarse a la medida exacta.

Debe ser generoso con su energía, saliendo de su camino por la gente, llevando su yugo y su carga, sintiendo dolor por su angustia, orando por ellos, regocijándose en su alegría, visitando a los enfermos y haciendo bondad a los muertos.

Especialmente debe ser generoso con su conocimiento de la Torá, enseñando a cada ser humano el conocimiento y atrayendo sus corazones hacia el Cielo. Esta es la mayor generosidad de todas: quien se entrega a una persona para guiarla a la vida eterna en el mundo venidero.

Aunque la generosidad es una buena cualidad, una persona debe tener cuidado de no derrochar para satisfacer sus deseos, ni en comida y bebida, ni en dar de sus riquezas a prostitutas, ni en mandar a hacer ropa cara, ni en despilfarrar su dinero en planes que no conduzcan a la reverencia al Cielo. Una persona generosa no debe desperdiciar sus fondos en vano ni perseguir deseos que solo le traigan maldad. Pero debe ser muy cuidadoso con los pobres que lo merecen, vestirlos y alimentarlos con lo mejor, como está escrito: «Toda la grosura es del Señor» ( Levítico 3:16 ). Su recompensa será lo bueno y valioso, «a lo que ojo no vio sino a Dios, que obra para quien espera en Él» ( Is. 64:3 ).