La Puerta del Celo
El celo por la Torá y los mandamientos es una gran cualidad, como también lo es el celo que aspira a un mundo mejor. Y es una cualidad de los justos al servicio del Creador, bendito sea. Nuestros Sabios, de bendita memoria, dijeron: «Los celosos se adelantan a sus deberes religiosos» ( Pesajim 4a ).
Respecto a Abraham, nuestro padre, en el relato del sacrificio de Isaac se dice: «Y Abraham se levantó muy de mañana» ( Génesis 22:3 ). Aunque le fue difícil ofrecer a su único hijo, cumplió la voluntad del Creador con celo, levantándose temprano. Quien obra con celo demuestra convincentemente que ama a su Creador como un siervo que ama a su amo y se apresura a cumplir su voluntad. Pues el celo depende del corazón del hombre, pues cuando uno purifica su corazón de todos los demás pensamientos que pueda albergar y se aferra a uno solo, se mantiene alerta y sin duda triunfará. Así actuó Abraham cuando despojó de su corazón el amor por su hijo y cumplió la voluntad de su Creador, anulando su amor por él antes que su amor por el Creador. Por lo tanto, se esforzó por madrugar, pues en su corazón albergaba un gran amor por el Creador. Por lo tanto, el Santo, Bendito sea, le juró que recordaría la unión de Isaac. Porque un hombre puede hacer algo muy difícil por quien ama, aunque su corazón le angustié al hacerlo. Pero Abraham e Isaac actuaron movidos por el deseo de su corazón, pues el grado de amor que sentían por Dios era muy grande. Ambos se unieron al Señor en sus pensamientos hasta unirse en una gran unidad. Pues su único propósito era difundir por todo el mundo el conocimiento de la Unidad del Creador y enseñar a la humanidad a amarlo. Mientras realizaban amorosamente el servicio del Señor, exaltado sea, y cumplían Sus mandamientos, su naturaleza física fue vencida; sus mentes se unieron a su amor por el Creador del mundo. Por lo tanto, ambos actuaron con celo.
Debes saber que el fervor es el principio mismo de toda ética. Nadie puede estar eternamente inclinado sobre su libro. Debe comer, dormir y realizar sus funciones corporales. Por lo tanto, se requiere entusiasmo y cuidado para volver a la lectura y estudiar. No se debe cavilar: «El día aún es largo y el año aún es largo». Al respecto, nuestros Sabios, de bendita memoria, dijeron: «No digas: 'Cuando tenga tiempo libre, estudiaré'; quizá nunca lo tengas libre» ( Abot 2:4 ). Tampoco se debe decir: «Ya es de noche; si empiezo a estudiar ahora, tendré que detenerme un rato a orar», pues es mejor dedicar una hora al estudio, aunque solo sea para aprender un dicho, que hacer cualquier otra cosa en el mundo. Al respecto se dice: «Quien aparta su oído para no escuchar la ley, incluso su oración es una abominación» ( Proverbios 28:9 ). Así está escrito: «La ley de tu boca es mejor para mí que millares de oro y plata» ( Salmos 119:72 ). Y así también está escrito: «Porque un día en tus atrios es mejor que mil» ( Salmos 84:11 ), sobre lo cual el Talmud comenta: El Santo, Bendito sea, dijo: «Valoro más un día de estudio de la Torá que los mil sacrificios que tu hijo Salomón ofrecerá sobre el altar» ( Shabat 30a ).
El rabino Fineas, hijo de Yair, dijo: «El celo conduce a la pureza, la pureza a la continencia, la continencia a la pureza. La pureza a la santidad, la santidad a la humildad, la humildad al temor al pecado, el temor al pecado a la piedad, la piedad a la posesión del Espíritu Santo, la posesión del Espíritu Santo a la resurrección, la resurrección a Elías, el profeta, recordado para siempre» (TP Shekalim 3:5; véase Sota 49a y Abodah Zarah 20b ). ¡Vengan y vean cuán grande es el poder del celo, que conduce a tan espléndidas cualidades! Por lo tanto, que cada uno sea cuidadoso y esté atento a cumplir todos los mandamientos y a estudiar, temprano y tarde.
La cualidad del celo es un adorno de todas las demás cualidades y corrige todas las demás cualidades.
Ahora bien, debes recordar las cosas en las que los hombres tienden a ser perezosos. Si necesitas buscar algo en un libro y no sabes dónde encontrarlo, debes apresurarte a ir y preguntarle a alguien que esté familiarizado con el tema. Si un pobre viene a tu casa a pedir pan, no digas: "No puedo ir a buscarlo", sino ve rápido y tráelo. Si estás a punto de lavarte las manos (antes de comer) y solo tienes un poco de agua o agua repugnante, o si el recipiente para lavarte las manos no cumple con los requisitos rituales (por ejemplo, tiene una grieta) y tienes hambre y quieres comer, no dejes que el hambre te haga menospreciar el lavado de manos, sino que trae rápidamente agua y un recipiente adecuado. Hay que estar muy atento al cuidado de las necesidades corporales. No debe demorarse ni un instante, para no transgredir la ley: «Y no hagáis detestables vuestras almas» ( Levítico 20:25 — véase también Makkot 16b ). Además, quien demora sus necesidades corporales se acarrea graves enfermedades.
Un hombre debe ser muy cuidadoso y vigilante en cuanto a su higiene, para que sus ropas y su cuerpo estén limpios. También debe lavarse el ano después de haber atendido a sus necesidades corporales, pues es imposible limpiarse adecuadamente sin agua. También debe estar atento a sus necesidades corporales por la noche. Si desea beber agua, debe levantarse, lavarse las manos, ir a un lugar limpio y bendecir el agua antes y después de beber. Si está en su cama y oye el sonido de un trueno o ve un relámpago, debe levantarse, lavarse las manos y luego bendecir. También debe ser capaz de levantarse de la cama y hacer que todo sueño desaparezca de sus párpados para madrugar y estudiar la Torá. Necesita fervor para alejarse de sus actos indignos, como la envidia, el odio y los pensamientos lujuriosos. Todo esto requiere gran vigilancia, para que pueda inclinar todos sus pensamientos a la voluntad del Creador, bendito sea. Si está angustiado a causa de la pérdida de su dinero, o por la muerte de un ser querido, o por aflicciones, debe estar muy alerta para profundizar en sus pensamientos su amor por la Roca de los Siglos, para borrar la angustia de su corazón y hacer su corazón puro para poder justificar los caminos de Dios en Sus juicios y en Sus leyes y recibir con amor la voluntad de Dios y aferrarse a la Torá, a la oración y a las buenas obras, y fortalecerse en su firme propósito de servir a Dios Altísimo.
La regla general en este asunto es que cada persona debe examinarse y preguntarse qué pecado comete habitualmente, y apresurarse a establecer barreras para evitar cometer esa transgresión en particular. También debe examinarse para determinar en qué mandamiento de Dios está descuidando. Por ejemplo, un holgazán debe comprender de inmediato que esta holgazanería es resultado de su preocupación por cosas ociosas. Quien se aferra a la ociosidad obviamente rechazará la Torá, la oración y todo lo bueno. Tal persona debe alejarse de quienes pierden el tiempo en conversaciones ociosas y no debe ser su compañero; esto será la cura de su enfermedad. Así, debe actuar con respecto a todas las malas cualidades. Debe comprender desde el principio la raíz de su conducta indigna y destruirla, eliminando así la oscuridad que oscurece la luz de su alma. Y para todo esto se requiere celo, pues si es demasiado perezoso para erradicar estas malas cualidades, se arraigarán en su corazón tan firmemente que será incapaz de arrancarlas. Debe estar alerta para buscar la paz y perseguirla. Como está dicho: "Busca la paz y síguela" ( Sal. 34:15 ).
Debe ser celoso en su búsqueda del conocimiento de la Torá y del Creador, como está escrito: «Y conozcamos, esforcémonos por conocer al Señor» ( Oseas 6:3 ). Así dijeron los Sabios: «Ve al lugar de la Torá» ( Abot 4:14 ). Y el hombre debe estar alerta para buscar la justicia, como está escrito: «Justicia, justicia perseguirás» ( Deuteronomio 16:20 ). Y está escrito: «Escúchenme, ustedes que siguen la justicia, ustedes que buscan al Señor» ( Iseas 51:1 ). Es necesario ser rápido al copiar los libros que uno necesita para su estudio. Cuando vea u oiga algo nuevo, debe estar atento para anotarlo y no demorarse hasta que lo olvide de su corazón.
Rabí Judá, hijo de Tema, dijo: «Sé valiente como un leopardo, ligero como un águila, veloz como un ciervo, poderoso como un león para hacer la voluntad de tu Padre celestial» ( Abot 5:24 ). ¡Mira cómo advertían que uno debe hacerse ligero y fuerte para cumplir los mandamientos! Así dijo David: «Me apresuré y no me demoré en observar tus mandamientos» ( Salmo 119:60 ). Así explicaron nuestros rabinos: «Y observaréis las matzot ( Éxodo 12:17 ), no las leáis como matzot (pan sin levadura), sino como mitzvot (mandamientos)», es decir, si se te presenta la oportunidad de hacer una buena obra, no la dejes pasar, sino que la hagas de inmediato (Mekhilta de Rabbi Ishmael, vol. I, pág. 74). Es fundamental ser ágil, alerta y fuerte para luchar contra los malvados; ser valiente como Moisés, nuestro maestro, cuando dijo: «Pongan cada uno su espada sobre su muslo» ( Éxodo 32:27 ). Y ser como Finees, de quien se dice: «Y al verlo Finees, hijo de Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, se levantó de en medio de la congregación y tomó una lanza en su mano» ( Números 25:7 ). Por lo tanto, procura apartarte rápidamente de la compañía de los malvados, para no ser parte de sus planes. Sobre todo, se requiere celo para arrepentirse. Hay que apresurarse y no demorarse en seguir los caminos del arrepentimiento, y no ser malvado ni siquiera una hora ante Dios, bendito sea. Observa cuán atentos son los siervos y ministros de los reyes en el cumplimiento de sus deberes. Con mayor razón debemos ser cuidadosos y estar alerta en nuestro servicio al Rey de Reyes, el Santo, Bendito Sea.
Aunque el celo es una cualidad muy buena, hay que tener cuidado de no trabajar demasiado rápido. Quien cabalga con rapidez puede tropezar, y quien corre con rapidez puede caer. No es sabio intentar reparar nada apresuradamente, sino con deliberación. Y así dijeron nuestros maestros: "¡Sé deliberado en el juicio!" ( Abot 1:1 ). Y el celo significa que el corazón debe estar conmovido, los pensamientos alertas y las extremidades deben ser ligeras para el trabajo, pero no hay que apresurarse en ningún asunto. Todos estos asuntos requieren gran sabiduría para saber cuándo apresurarse y cuándo demorarse. Aunque la cualidad del celo es muy buena, no se debe ser celoso para perseguir la lujuria, para ocuparse en la búsqueda de placeres ni para perseguir malas acciones. Porque así como el celo en materia de la Torá eleva al hombre a una altura muy elevada, así también la vigilancia en materia de transgresión lleva al hombre al mundo inferior.
Así como un hombre debe ser diligente en el estudio de la Torá, también debe serlo en los asuntos de este mundo y estar alerta en su trabajo. Gran éxito le espera a quien trabaja con diligencia. Por lo tanto, hijo del hombre, sé alerta en lo que concierne a ambos mundos y sé rápido en el trabajo necesario para este mundo, para que pronto seas libre para realizar la obra del Cielo.
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