Vida cotidiana (Daily life)

Esta sección es en realidad una continuación del capítulo de Cultura, pero con el enfoque puesto en la vida cotidiana más que en sociedades enteras.

Roles de género históricos (Historical sex roles)

Aquí hay un factor mitigante, aunque es un poco desalentador: ¡la vida apestaba para todos! O de manera más general: para la gran mayoría, la vida en la sociedad agrícola e industrial temprana implicaba trabajo duro y mucho de él, para ambos sexos.

Como lo expresó sucintamente una mujer pionera: "Todo en esta granja es pesado o hambriento".

El lado positivo de esto es que la clase supera al sexo. En una sociedad igualitaria pero sexista, todos los hombres pueden sentir que superan en rango a todas las mujeres (excepto a su madre); pero en una sociedad estratificada, las mujeres de la clase alta superan en rango a los hombres de la clase baja. La representación de Chaucer de la Mujer de Bath muestra lo imponente que podía ser una mujer medieval. En culturas que van desde la antigua Roma hasta la China imperial, las mujeres podían ser regentes de jóvenes herederos y gobernar el país. Algunos reinos podían ser gobernados por reinas por derecho propio. En la época medieval había órdenes monásticas dirigidas íntegramente por mujeres; un gran hogar noble a menudo era administrado por la mujer noble.

Factores que influyen en el estatus de la mujer:

• El monopolio masculino sobre la guerra: Marvin Harris sostiene que este es el factor principal: que la prioridad dada a criar niños guerreros hace que las niñas sean menos valiosas.
  Sin embargo, si lees suficiente historia, es sorprendente cómo cada sociedad parece tener unas pocas mujeres guerreras excepcionales: Fù Hǎo en China, las hermanas Trưng en Vietnam, Juana de Arco en Francia, Mavia en Arabia, Artemisia de Halicarnaso, Lakshmibai en India, Amina de los Hausa, Lozen de los Apaches, Lyudmila Pavlichenko de la Unión Soviética, y muchas más.
  Aunque muchas de estas mujeres eran de la realeza, también existieron algunos ejércitos femeninos organizados, y hay otros pueblos donde las mujeres luchaban rutinariamente junto a los hombres. Se han encontrado armas enterradas con mujeres en tumbas escitas; los romanos encontraron mujeres luchando entre las tribus teutónicas. En tiempos modernos hay muchas historias de mujeres que se disfrazaron de hombres para luchar (por ejemplo, Deborah Sampson, la primera mujer estadounidense en recibir una pensión militar por combatir en la Guerra de Independencia).
• Falta de control de la natalidad: Las cazadoras-recolectoras tienen hijos a intervalos de unos cuatro años; para las agricultoras es de unos dos años. Evidentemente, las mujeres no están restringidas solo a la crianza de los hijos, pero si siempre hay niños pequeños alrededor, sus opciones son limitadas. Como corolario, las mujeres son más libres cuando pueden controlar la concepción y el parto.
• Religiones autoritarias: Las religiones abrahámicas fueron más duras con las mujeres que el paganismo; los confucianos lo fueron más que los taoístas o los budistas. Una obsesión con la virginidad es especialmente destructiva para las mujeres; puede hacer que los hombres recluyan a las mujeres, les hagan la vida miserable si se desvían y, en casos extremos, incluso mutilen sus cuerpos para evitar la excitación sexual.
• Tierra limitada en manos de una élite: Como la aristocracia europea medieval. Tal élite no valora la fertilidad, que en una sociedad eminentemente agrícola solo diluye su riqueza. Quieres criar a un hijo para que herede la propiedad; las hijas son una especie de pasivo, y de hecho le pagas a alguien para que las tome de tus manos (dote).
  En sociedades ricas en tierras, por el contrario, la fertilidad es bienvenida, al igual que la poligamia. Las mujeres son valiosas y el marido tiene que pagar un precio para casarse con una (precio de la novia).

Roles de género biológicos (Biological sex roles)

La biología ofrece algunas generalizaciones sobre la apariencia y el comportamiento masculino y femenino:

• Los machos tienden a ser más grandes: La discrepancia de tamaño (dimorfismo sexual) se correlaciona con la agresividad de los machos (por ejemplo, los gorilas machos son 1,5 veces el tamaño de las hembras y un solo macho mantiene un harén; las hembras de gibón tienen casi el mismo tamaño que los machos, tienen considerable capacidad de elección de pareja y viven en monogamia a largo plazo).
  Los humanos estamos en el extremo inferior de la escala de dimorfismo sexual (la proporción de tamaño hombre/mujer es de 1,1). Si crees que esto significa que los hombres hacen todo el trabajo pesado, piénsalo de nuevo. Una anécdota de Jared Diamond: una vez en Nueva Guinea ofreció pagar a aldeanos para trasladar suministros; la carga más pesada era un saco de arroz de 110 libras. Cuatro hombres se turnaban para llevar cargas ligeras, mientras una pequeña mujer que pesaba menos que el saco lo llevaba sola sujeto por una cinta en la frente.
  
  
• Inversión reproductiva: Los machos consumen poca energía en producir y distribuir esperma; las hembras invierten mucho más en producir huevos y gestar crías. Su estrategia de selección de pareja varía en consecuencia: para los machos no hay costo y hay mucho que ganar al inseminar a tantas hembras como sea posible; las hembras son más exigentes al hacer una inversión mayor y prefieren la monogamia.
  Pero es mucho más complejo. Dentro de la misma especie, los machos pueden intentar diferentes estrategias (por ejemplo, algunos chimpancés intimidan a las hembras, otros forman amistades). Y las hembras en especies monógamas también buscan variabilidad genética.
  
  
  • Casos exóticos en el reino animal: Pingüinos donde el macho incuba el huevo durante dos meses sin comer; insectos con paquetes de esperma gigantes nutridos de proteína; abejas con sociedades compuestas casi exclusivamente por hembras; el gusano cuchara verde donde el macho es 200.000 veces más pequeño que la hembra y vive dentro de su sistema reproductivo; o la hiena manchada, donde las hembras dominan la manada y poseen un pseudo-falo.

El matrimonio (Marriage)

Hay varias decisiones que tomar sobre el matrimonio en tu cultura:

• ¿Son matrimonios arreglados? En sociedades agrícolas premodernas era la norma. Entre las clases acomodadas sellaba alianzas familiares o nacionales.
• ¿Quién está fuera de los límites? Reglas de incesto y divisiones en mitades (moieties, como los Tlingit divididos en las mitades Cuervo y Águila).
• ¿Con la familia de quién vive la pareja?
  • Matrilocal: La novia se queda con sus padres; el marido se traslada o visita.
  • Patrilocal: La novia va a vivir con la familia del marido (históricamente el 70% de las sociedades).
  • Neolocal: La pareja establece un nuevo hogar independiente (característico de sociedades modernas móviles).
• ¿Es la línea familiar matrilineal o patrilineal?
• Reglas de herencia: Primogenitura (hereda el hijo mayor), ultimogenitura (hereda el hijo menor), o reparto equitativo.
• ¿Se requiere un pago?
  • Precio de la novia (bride-price): El hombre paga a la familia de la mujer (asociado a baja densidad poblacional y abundancia de tierra).
  • Dote (dowry): La familia de la mujer paga al hombre (asociado a sobrepoblación y escasez de recursos).
• ¿Cuántas esposas o maridos?
  • Poliginia: Tener múltiples esposas (permitida en el 85% de las 1231 sociedades encuestadas en el Ethnographic Atlas Codebook).
  • Poliandria: Tener múltiples maridos (muy rara, practicada en Tíbet como estrategia para limitar la división de la tierra y el crecimiento poblacional).

La familia (The family)

En la mayoría de las sociedades premodernas, la familia extendida es más importante que la familia nuclear. Es tu red social, tus jueces, tus protectores, tus inversores y tu red de seguridad en tiempos difíciles.

En la sociedad romana antigua, por ejemplo, el paterfamilias (el cabeza de familia) ejercía autoridad absoluta sobre sus hijos adultos: estos no podían firmar contratos, liberar esclavos ni hacer testamentos sin su consentimiento.

Como corolario, la idea moderna de la "cultura adolescente" es una novedad. En la mayoría de las culturas, un adolescente masculino simplemente comenzaba a vivir y trabajar como un adulto en un nivel junior.

Control de la natalidad (Birth control)

No es coincidencia que la liberación sexual viniera tras un control de la natalidad eficaz. En condiciones premodernas, la castidad era la única forma segura de evitar enfermedades y embarazos no deseados. Anna Magdalena, segunda esposa de Johann Sebastian Bach, tuvo 13 hijos entre 1723 y 1742, lo que significa que pasó la mitad de su vida adulta embarazada.

Métodos históricos de control:

• Condón: Apareció en el siglo XVII hecho de tripa animal.
• Hierbas anticonceptivas: Como el silfio en la Roma clásica, cosechado hasta su extinción.
• Infanticidio y abandono: Práctica común en la antigüedad y la Europa premoderna ante la escasez.
• Soluciones para mundos creados: Hierbas efectivas inventadas, control biológico de la ovulación o normas culturales de abstinencia durante la lactancia

Ropa y vestimenta (Clothing)

Si ves a un extranjero, lo primero que destaca es lo que lleva puesto. La ropa comunica sexo, edad, riqueza, profesión y estado de ánimo.

La tela y cómo fabricarla (Cloth and how to make it)

• Pieles y cuero: El cuero requiere curtido con taninos (ácido de corteza de roble), orina o cal para evitar la descomposición.
• Textiles:
  • Fibras vegetales: Desde fibras gruesas (paja, cáñamo) hasta lino fino.
  • Lana: Cabras, ovejas, camellos, alpacas, conejos.
  • Seda: Obtenida de los capullos del gusano de seda.
  • Sintéticos: Poliéster, nailon, fibra de vidrio.
• Fieltro: Fibras prensadas sin tejer, tela predilecta de los nómadas de Asia Central.
• Hilado y tejido: El huso manual, la rueca y los telares (de cintura, vertical o de marco).

Tipos de ropa (Types of clothing)

• Taparrabos (Loincloth).
• Toga: Tira larga de tela envuelta; indicador de estatus de élite en Roma.
• Poncho y Túnica: Dos piezas de tela cosidas con abertura para la cabeza.
• Kimono: Confeccionado con un solo rollo de tela sin desperdicio, diseñado para la postura de arrodillarse.
• Falda y Capa.
• Ropa entallada: Requiere patrones, corte complejo y costura ajustada al cuerpo.

El lenguaje de la ropa (The language of clothing)

• Calidad y tintes: Los colores intensos marcaban el estatus alto. El púrpura de Tiro (extraído de 12.000 caracoles por prenda) estaba reservado a la realeza.
• Leyes suntuarias: Leyes que restringían ciertos tejidos o colores a clases específicas.
• Ropa profesional y de autoridad: Las túnicas largas de sacerdotes, jueces y académicos heredadas de la Edad Media.

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