La celidonia (Chelidonium majus) o golondrinera, es una planta altamente tóxica y peligrosa que presenta graves riesgos para la salud debido a la presencia de alcaloides potentes (como la quelidonina) y a su látex anaranjado sumamente cáustico e irritante.
Los principales peligros de esta planta son:
Riesgo de ceguera y quemaduras oculares: En la antigüedad, Plinio el Viejo y Dioscórides promovieron el mito de que las golondrinas usaban el jugo de esta planta para restaurar la visión de sus crías. Sin embargo, la medicina moderna advierte que aplicar celidonia en los ojos es extremadamente peligroso, ya que su contacto directo provoca conjuntivitis severa, dolorosas quemaduras químicas, úlceras en la córnea y daño visual permanente o ceguera.
Toxicidad por ingesta: Consumir o ingerir esta planta es peligroso debido a que sus alcaloides activos son altamente tóxicos para el hígado
.
Quemaduras químicas en la piel (dermatitis): Si bien su savia se ha usado tradicionalmente de forma tópica para "quemar" verrugas gracias a sus propiedades cáusticas, si este látex toca la piel sana de alrededor destruye el tejido celular, provocando una dermatitis de contacto irritativa que genera enrojecimiento, ampollas y quemaduras químicas.
Peligro en el rostro y zonas sensibles: Está contraindicado aplicar celidonia en verrugas ubicadas en la cara o en los genitales. La piel del rostro es muy delgada, por lo que la savia penetra con mucha facilidad y a gran profundidad, dejando cicatrices o manchas oscuras permanentes
. Además, existe un peligro inminente de que el látex se desplace e ingrese a las mucosas de la boca, la nariz o los propios ojos.
Debido a que la cantidad de compuestos tóxicos en la planta viva es totalmente impredecible, la medicina actual desaconseja por completo su uso casero, existiendo hoy en día alternativas de farmacia mucho más seguras y controladas para tratar problemas de la piel